por Giovanna Jiménez Carrasco, Senior Project Manager Environment & Sustainability de Euro-Funding
El Sistema de Certificados de Ahorro Energético (CAE), se ha consolidado en poco tiempo como una de las principales herramientas para impulsar proyectos de eficiencia energética en España. Nacido en enero de 2023, este mecanismo permite convertir los ahorros energéticos conseguidos por empresas, administraciones o particulares en un activo con valor económico.
La lógica es sencilla: cada kWh de energía ahorrada puede certificarse y convertirse en un CAE, que posteriormente puede ser cedido a cambio de una contraprestación económica. De este modo, los proyectos de eficiencia energética dejan de generar únicamente ahorro en la factura para convertirse también en una fuente adicional de ingresos.
Para el usuario final generador del ahorro, esto mejora la rentabilidad de las inversiones en eficiencia energética. Para los Sujetos Obligados, además, supone una vía para cumplir parte de sus compromisos de ahorro y reducir sus aportaciones al Fondo de Eficiencia Energética.
Cómo se obtiene un CAE
El proceso para obtener un CAE parte del cálculo del ahorro energético conseguido con una actuación de mejora de la eficiencia energética. Este cálculo puede realizarse mediante fichas estandarizadas, o cuando el proyecto lo requiere, a través de una metodología específica para actuaciones singulares.
Después, el ahorro debe ser verificado por una entidad acreditada por ENAC. Finalmente, el CAE se registra ante la Administración Pública. Una vez emitido, el certificado puede ser objeto de cesión dentro del mercado secundario.
El valor económico del CAE, expresado en euros por MWh ahorrado, varía en función de factores como el tipo de actuación, el volumen de ahorro generado o la situación de mercado. Según los datos del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, el precio percibido por el ahorrador se ha situado entre los 115 y los 140€/MWh durante 2025 y los primeros meses de 2026, aunque algunas operaciones ya alcanzan valores superiores.
Balance de 2025 y evolución hasta mayo de 2026
Los datos del Ministerio muestran un sistema en crecimiento. En 2025 se solicitaron 5.791 GWh de ahorro, mientras que entre enero y mayo de 2026 se registraron 1.640 GWh. Aunque el volumen total de ahorro podría ser inferior al del año anterior, el número de solicitudes y actuaciones continúa aumentando.
La principal conclusión es el que el Sistema CAE está evolucionando hacia un modelo más diversificado. El ahorro medio por expediente disminuye, pero aumenta la actividad y el número de agentes implicados. En otras palabras, el sistema gana capilaridad y extiende su alcance a un mayor número de proyectos.
Del predominio industrial a una mayor diversificación
En 2025, la industria concentró más de la mitad del ahorro solicitado. Sin embargo, durante 2026 ha perdido parte de este protagonismo en favor de otros sectores, especialmente el terciario, que gana peso gracias a actuaciones en edificios, instalaciones y actividades de servicio.
Este cambio evidencia que el Sistema CAE está ampliando su presencia en el conjunto de la economía. Mientras el transporte mantiene una posición relativamente estable y el residencial sigue creciendo, el mercado deja de depender exclusivamente de grandes proyectos industriales.
Más actuaciones estandarizadas
Otro de los cambios más relevantes es el incremento de las actuaciones estandarizadas, que ya representan la mayor parte del ahorro certificado en 2026. Este tipo de actuaciones suelen ser más sencillas de tramitar y permiten agilizar la adopción del sistema.
Aunque normalmente generan un menor ahorro unitario que algunos proyectos singulares, su crecimiento es una señal de madurez del mercado y de una mayor accesibilidad para empresas y organizaciones de distinto tamaño.
El reto administrativo: solicitudes en tramitación
El incremento de la actividad también plantea desafíos. Durante 2026 ha aumentado el número de solicitudes pendientes de resolución, reflejando la presión que el crecimiento del mercado ejerce sobre los procesos administrativos.
A medida que se incorporan nuevos agentes, será fundamental mantener la calidad técnica de la documentación presentada y garantizar una tramitación ágil. La consolidación del Sistema CAE dependerá, en gran medida, de su capacidad para responder a este incremento de la demanda.
Madrid lidera y Castilla y León gana peso
Desde el punto de vista territorial, la Comunidad de Madrid continúa liderando el volumen de ahorro solicitado. No obstante, una de las tendencias más destacadas de 2026 es el crecimiento de Castilla y León, que ha incrementado significativamente su peso dentro del sistema.
Además, se observa una mayor concentración territorial y una reducción de las actuaciones con alcance suprarregional, lo que apunta a un mercado cada vez más vinculado a proyectos desarrollados en ámbitos autonómicos concretos
Un mercado con potencial creciente
El potencial del Sistema CAE está directamente relacionado con la posibilidad de que los Sujetos Obligados compensen una parte creciente de sus aportaciones al Fondo Nacional de Eficiencia Energética mediante la adquisición de certificados. Este porcentaje ha aumentado progresivamente desde la creación del sistema y seguirá siendo un factor clave para impulsar el mercado durante los próximos años.
La eficiencia energética como decisión financiera
Tradicionalmente, la eficiencia energética se ha entendido como una decisión técnica. Sin embargo, el desarrollo del Sistema CAE introduce una dimensión adicional: cada kWh ahorrado puede convertirse en un ingreso o contribuir a reducir el esfuerzo inversor necesario para ejecutar un proyecto.
Por ello, las empresas deben analizar los CAE como una pieza más dentro de la estrategia financiera de sus inversiones. En función de cada caso, estos certificados pueden actuar como incentivo principal o complementar otras herramientas, como subvenciones o financiación bancaria, mejorando la rentabilidad y reduciendo los periodos de retorno.
Los datos de 2025 y de los primeros meses de 2026 muestran que el Sistema CAE ha entrado en una nueva fase. El mercado es hoy más diverso, cuenta con una base de actuaciones más amplia y se consolida como un mecanismo real para financiar proyectos de eficiencia energética.
Su evolución dependerá de la capacidad para gestionar un mayor volumen de expedientes y seguir movilizando ahorros significativos. En un contexto marcado por la transición energética y la necesidad de mejorar la competitividad empresarial, los CAE están llamados a desempeñar un papel cada vez más relevante dentro de las estrategias de financiación de la eficiencia energética.
